成長と大きさ｜遅めでも高木になる

アオダモは成長が比較的ゆるやかで、短期間に枝が伸び続ける木ではない。そのため、頻繁に刈り込まなくても自然な樹形を保ちやすい。

ただし、成長が遅いとは、大きくなるまでに時間がかかるという意味。小さなまま止まるわけではない。自然状態で高さ10〜15m、幹の太さ50cmほどになり、成長は遅い樹木とされている。

販売時の樹高が2〜3mでも、その大きさが完成形ではない。軒、窓、隣地、電線へ近い場所では、将来どの高さで維持するのかまで決めておく必要がある。

剪定と病害虫｜切り詰めず、枝を選んで残す

アオダモの魅力は、幹と枝の間に空間が残る自然な樹形にある。外側を丸く刈り込むより、枯れ枝、内側へ向かう枝、交差する枝を付け根から間引く剪定が向いている。

高さを抑える場合も、幹の途中でぶつ切りにせず、枝分かれした位置で細い枝へ切り替える。太い枝を何度も切る管理を続けると、切り口が大きくなり、細く軽やかな姿も崩れやすい。

虫や病気がまったく出ない木ではない。幹の根元に穴や木くずが出ていないか、葉に斑点や白い粉状の症状が広がっていないか、枝先が部分的に枯れていないかを見る。

根と落ち葉｜植える場所で手間が変わる

アオダモの根だけが、特別に建物や配管を壊しやすいと考える必要はない。ただし、本来は高木になるため、舗装に囲まれた小さな植栽枡へ押し込める計画には無理がある。

土の範囲が狭ければ乾燥しやすくなり、根を広げる場所も不足する。建物の基礎、塀、配管、舗装へ寄せすぎず、地上の枝だけでなく地下の生育空間も確保したい。

秋には複数の小葉が落ちる。土や芝生の上では集めやすいが、化粧砂利、排水口、雨どいの近くでは細かな葉が入り込みやすい。落葉すること自体より、葉が落ちる場所を掃除できるかを考える。

目隠しではなく、枝葉の透け方を見る

アオダモは、葉が密集して壁のようになる木ではない。枝葉の間から光や背景が見えることが特徴となる。

玄関前や窓の近くへ植えれば視線をやわらげられるが、完全に遮ることは難しい。さらに冬は落葉するため、年間を通じた目隠しが必要な場所では、常緑樹やフェンスとの組み合わせが必要となる。

隠すための木ではなく、視線をやわらげる木として選ぶと、植えた後のずれが少ない。

維持したい高さと枝幅を見る

植栽時の樹高だけでなく、成長後に枝を広げられる範囲を見る。

上へ伸びた枝を毎回切っても、横へ逃がす空間がなければ自然な樹形はつくれない。窓、軒、隣地、駐車スペース、通路と重ならないかを平面と立面の両方で確認する。

あわせて、その高さを脚立で管理できるのか、高所作業を業者へ依頼するのかも考える。植えられるかではなく、将来も管理できるかで判断する。

株立ちの幹数と正面を見る

株立ちは、幹数が多いほどよいわけではない。幹が密集しすぎると、内側が暗くなり、枝同士も重なりやすい。

確認したいのは、太さの異なる幹が自然に配置されているか、同じ方向へ傾いていないか、建物や通路へ強い枝が伸びていないか。

見る方向によって幹の重なり方が変わるため、売場で正面だけを見て決めない。実際に植える位置から見た向きを決め、必要であれば植え付け時に角度を調整する。

樹種名と現物を一緒に確認する

アオダモは「コバノトネリコ」という別名で扱われるほか、近縁のマルバアオダモと混同されることがある。

ラベルの「アオダモ」だけで決めず、販売店へ正式な樹種名を確認する。株立ちか一本立ちかも樹種の違いではなく、仕立て方の違いとなる。

根鉢を除いた樹高と枝幅を測る

販売時の「高さ3m」が、根鉢を含む全長なのか、地面から樹頂までの寸法なのかを確認する。

あわせて、最も広い部分の枝幅、根鉢の直径、搬入時の全長も測る。門、通路、カーポート、電線などが搬入の妨げにならないかも確認したい。

樹高だけで選ぶと、植えた後に想像より小さく見えたり、反対に枝が通路へ張り出したりする。

植える向きと将来残す幹を決める

株立ちは、見る方向によって印象が大きく変わる。植える場所から主に見る方向を伝え、正面を決めておく。

すべての幹を将来まで残すとは限らない。建物側へ傾く幹、通路をふさぐ枝、同じ位置で重なる幹がないかを確認する。

植えた直後の完成形だけでなく、数年後にどの幹と枝を残すのか考えられる個体を選びたい。